La Conjura de los Necios (John Kennedy Toole)

Argumento (Wikipedia)

El personaje central, Ignatius J. Reilly, es un ser inadaptado y anacrónico que sueña con que la forma de vida medieval, y su moral, vuelva a reinar en el mundo. Para ello, para ser escuchado en un mundo en el que es incomprendido, rellena de su puño y letra cientos de cuadernos Gran Jefe, en los que plasma su visión del mundo, y desperdiga esos textos por su habitación, con la esperanza de ordenarlos algún día para crear su obra maestra. Mientras tanto la diosa Fortuna, contra su voluntad, lo catapulta al mundo capitalista, viéndose obligado a someterse a la nueva forma de esclavitud que para él es el trabajo. Él se resigna, comparándose a Boecio (que se resignó a su ejecución) y sale a buscar trabajo. Su actividad laboral y vital es el hilo que une y da sentido a toda la obra, y que nos permite conocer a otros personajes.
Lejos de las meras e hilarantes anécdotas que Ignatius va generando alrededor de sí, la novela trasciende a ello para convertirse, en su trasfondo, en un despiadado retrato del género humano. Un retrato lleno de piedad y comprensión, a la vez que amargura y resignación. Tal y como Percy dice en el prólogo, a pesar de las carcajadas que le proporcionó la novela, también tras su lectura sintió cierta tristeza que no sabía muy bien de dónde provenía, si del trasfondo dramático de la novela, o por la tragedia del autor, que se suicidó con poco más de treinta años sin conseguir ver publicada su novela, y que con su muerte nos negó nuevos libros como podría haber sido el de la continuación de esta novela, que se insinúa al final del libro.




Aunque de nuevo me costó meterme en el libro, ya después no pude dejar de pensar en él. Es un libro tan inteligente en sus formas y expresiones, que no paro de admirarlo en todas sus partes.
Me ha proporcionado tanto risas, con sus consecuentes miradas interrogativas en el metro, como amargura o tristeza, estas últimas provocadas principalmente por la relación de Ignatius con su madre.
Una constante presentación de historias, desagradables, cómicas o amargas aparecen en el libro en torno a unos personajes tan esperpénticos como el propio Ignatius, a través del cual van haciendo acto de presencia en esta tragicomedia.
Especialmente cómica me ha parecido la relación epistolar que mantiene el protagonista con Myrna Minkoff, antigua compañera de universidad y la causante de la mayor parte de sus arrebatados actos.
Ignatius es un personaje por el que no sabes qué sientes realmente, si pena, dolor, risa, tristeza, amargura o repulsión. Dios sabrá las veces que habré dicho "vaya un fresco" durante la lectura. Personaje crítico con la época que le tocó vivir, vago, esperpéntico, treintañero, con su idea de "teología y geometría", Ignatius hece sentir al lector un aluvión de sentimintos, muchas veces encontrados, durante una novela que, sin incluirla en los clásicos de obligada lectura, sí aconsejo su lectura porque es realmente genial.
Lo que no logro entender es cómo a un libro tan bueno, inteligente y totalmente diferente al resto de lo que he leído hasta hoy, se le negara su publicación, lo que llevó al escritor a una fuerte depresión. Se suicidió con 32 años.
Escrito a principios de los años sesenta, sólo la constancia de su madre hizo que se editara posteriormente y se publicara en 1980, lo que nos permitió a todos disfrutar de este gran trabajo. En 1981 recibió el Premio Pulitzer a título póstumo. Amén.

Trece Runas (Michael Peinkofer)

Sinopsis
Escocia, siglo xix, un secreto y una oscura hermandad pueden cambiar la historia de Inglaterra. Con la muerte en extrañas circunstancias de un ayudante del escritor Walter Scott arranca una serie de sucesos inquietantes. Pero las pesquisas que emprende sir Walter chocan repetidamente contra muros de silencio. ¿Qué esconde el inspector llegado ex profeso de Londres? ¿Qué secreto protegen desde hace siglos los monjes de la abadía de Kelso? ¿Qué presagios encierra la espada marcada con una runa a la que conducen las investigaciones de sir Walter y su sobrino Quentin? Pronto culminará una maquinación por el poder cuyo origen se remonta a la Edad Media, una trama enraizada en oscuras tradiciones druídicas, en el antiguo enfrentamiento entre los héroes escoceses William Wallace -más conocido como Braveheart- y el rey Robert I de Escocia, y en la lucha de dos sectas centenarias por evitar o provocar el nuevo advenimiento de la edad de la magia.

Menos mal que me lo dejó mi compañero de piso.
Creo que es un libro que cumple una única función, quizás la de entretener algo si no tienes otra cosa mejor que leer. Los personajes son bobos muchas veces y los diálogos previsibles, y a menudo, absurdos. El tema de la magia negra y las hermandades secretas podría haber dado más de sí, a mí me encanta, pero lo abarca de una manera superficial e incluso yo diría que infantil.
La trama o historia no está mal pensada, aunque mal abordada. Y lo desquiciante es que después de 600 páginas, el final viene a dejarte una sensación similar a la de querer tirar el libro por el balcón. ¿Para esto me he leído yo este tocho? Una de dos, o el autor tenía prisa o se quiso reír de nosotros. No puedo con las historias que tienen un final "del más allá" o la trama se soluciona por un golpe de los dioses, las almas de los difuntos, situaciones paranormales...Esto no es serio.

Lo bueno es que no me ha parecido pesado, o ilegible, quizás algo aburrido, pero interesante por la información acerca de Escocia, un país algo desconocido para mí. Como novela de época podría haberme parecido algo instructor, aunque principalmente se debe por mi desconocimiento de aquel país y el tiempo en que transcurre la trama.
Por lo general, un libro que no recomiendo, sólo si no tienes algo mejor que leer o te da igual.

El Pensamiento Negativo (Risto Mejide)

«La buena noticia es que este libro no te va a ayudar a nada. La mala, que lo va a pretender».
«La estupidez es como la halitosis, o como una falta de ortografía. La sufre todo el mundo, menos quien la comete».
«Como ya apuntó el maestro, hoy día, cuando dices algo, molestas a alguien. O dicho de otro modo, si cuando hablas nadie se molesta, eso es que no has dicho absolutamente nada».
«El triunfo atonta».
«No hay ataúdes de dos plazas. Hazte a la idea. Morirse es como tirarse un pedo, un proceso individual e irreversible de consecuencias tan desagradables e incómodas como predecibles».
«El que intenta caerte bien es porque quiere sacarte algo. Casi siempre, votos, dinero, o tiempo, y muy a menudo, una peligrosa combinación de los tres».
«Equivocarse no es ser imbécil. Es más bien empezar a serlo un poco menos».
«Los niños buenos hace rato que fueron sustituidos por perritos falderos, que cagan menos y acompañan más».
«Tener sexo con ella es como saber si un día por la mañana hace sol. Lo acabarás consiguiendo si eres capaz de no mirarlo fijamente».

Se lo regalé a Teresa por su cumple. Para pasar un buen ratillo. Menos mal que es corto. Creo que sólo unas cuantas páginas más y me hubiera parecido un tostonazo. Justa relación calidad-cantidad.

Si Risto no pretende pasar a la historia, aceptable.

La Casa de los Espíritus (Isabel Allende)

La Casa de los Espíritus, la primera novela de Isabel Allende, narra la vida de la familia Trueba, la excéntrica vida familiar, especialmente centrada en Clara, una mujer distraída con dotes de clarividente.
La novela comienza con una presentación de la familia Del Valle y Esteban Trueba, quien marcha a las minas del norte para hacerse rápidamente de riquezas y así poder casarse con Rosa, la hija mayor de los Del Valle. Sin embargo, al tiempo, Esteban recibe una carta en la que le informan de la muerte de Rosa causada por ingerir agua ardiente originalmente destinada a su padre, un político liberal. Al recibir la noticia, Esteban decide ir a la finca que su padre le había dejado de herencia. Al llegar se encuentra con familias en una pobreza extrema. Con puño de hierro y arduo trabajo, Esteban logra poner en pie la finca, compra terrenos vecinos y llega a amasar una gran riqueza. Pero al cabo de unos años, Esteban tiene que viajar a la ciudad, pues su madre se había puesto muy grave, así que decide casarse con la hija menor de los Del Valle, Clara.
Clara era una chica clarividente con poderes paranormales, además de ver el futuro, ver y hablar con los espíritus y manejar la telekinesis.
Conforme la historia continúa, Clara y Esteban tienen una hija, Blanca, y dos hijos, Jaime y Nicolás, quienes son enviados a un colegio inglés.
Blanca, desde el primer viaje a las Tres Marías (la finca de su padre), se enamora de un niño del lugar. Pasan los años y el niño se vuelve un pro comunista, predicando ideas del comunismo que se daba en Europa, para así mostrarle a la gente que trabajaba en el campo que es posible organizarse para lograr un cambio. Esteban lo echa de la finca, amenazando con matarlo si lo ve de nuevo, pero Blanca, durante su estancia en las Tres Marías, lo sigue viendo todas las noches a escondidas de su padre.
Blanca termina teniendo un hijo con él y su padre la obliga a casarse con un conde frances, Jean de Satigny, para que no tenga un hijo bastardo. Pero un tiempo después de haberse casado, Blanca se da cuenta de que su esposo tiene un apuntamiento sexual "raro", ya que en su oficina tenía fotos pornográficas de sus sirvientes. Al conocer esto, ella huye a la casa de sus padres y nunca más se sabe algo de Jean De Satigny, hasta que llaman a Blanca para reconocer su cadáver. Al huir de la casa del conde, Blanca estuvo apunto de parir. Da a luz a su hija en la casa de sus padres, con la ayuda de su hermano Jaime (que era médico). La hija se llama Alba. Después de una serie de sucesos, el partido comunista gana pero a los pocos días, los militares, financiados por políticos conservadores, como Esteban Trueba, llevan a cabo un golpe de estado y derrocan al Candidato que se deduce que es Salvador Allende (ex presidente de Chile). En el transcurso de los primeros 20 años de la vida de Alba, se nombra siempre a un hombre a quien llamaban "el Poeta", que también sería otro famoso poeta conocido en Chile.

Wikipedia.

Gran libro el de la Allende que ya me tocaba leer. Y es que siempre estuve enamorada de Chile...

The Fifth Mountain (Paulo Coelho)

The Fifth Mountain by Paulo Coelho was published in 1996 and was his fourth major publication.
The story is based on the story of Elijah from the Judeo-Christian Bible (1 Kings chapters 17-19). The focus is on Elijah's time in Zarephath (in this book named Akbar). Much has been added to the simple Bible story by Coelho, including Elijah witnessing the sacking of Akbar by the Assyrians, Elijah's journey up the Fifth Mountain itself (said to be the dwelling place of Baal), and Elijah's falling in love with the widow to whom God sent him.
This story may be considered religious in focus, despite a strong focus on the theme of rebellion against God. In this book, Coelho has explored the manner in which the prophetic questioning of authority, rebellion and liberation, and 'thinking for oneself' are important in one's relationship with God and one's life work.



Bullshit!!!!!

El Alquimista (Paulo Coelho)

Cuando una persona desea realmente algo, el Universo entero conspira para que pueda realizar su sueño. Si fuera tan fácil... Me recordó al libro "El Secreto", que aunque es posterior, me he leído antes.

Siempre había tenido curiosidad por leer algo de Paulo Coelho, especialmente "El Alquimista", que tan bien había oído hablar. Incluso después de terminarlo, he seguido con otro libro suyo, aunque en inglés, "The Fith Mountain".

Una vez escuché decir de Paulo Coelho que cuando leías sus libros no había término medio, o te encantaban o te parecían una chorrada.

Pues lo dicho, a mí este libro me parece una chorrada. Y sinceramente me creo que lo escribiera en 15 días.

Los Pilares de la Tierra (Ken Follet)

Primera parte (1135-1136)

Tom Builder es un constructor pobre pero honrado, que perdió su trabajo como albañil cuando Lady Aliena rechazó la propuesta de matrimonio del despiadado y sádico Lord William Hamleigh. Hambrienta y en la miseria, Agnes, mujer de Tom, muere en el bosque mientras da a luz a su tercer hijo. Tom no puede alimentar al recién nacido y, con mucha tristeza decide abandonar al bebé en la tumba de Agnes. Emprende la marcha junto a sus otros dos hijos, la tímida Martha y el cruel Alfred y conoce de forma accidental a la proscrita Ellen, con quien se casará más adelante y, a su hijo, el extraño y pelirrojo Jack. De forma inmediata, Alfred comienza a despreciar a Jack. Después de muchos apuros, la familia se acomoda en Kingsbridge, donde el prior Philip desea construir una catedral. Además, Jack conoce a Aliena y se enamora de ella. Tiempo después, William Hamleigh descubre que el padre de Aliena, el conde Bartholomew, se ha puesto de parte de la emperatriz Matilde y, por consiguiente, es desleal al rey Estephen. Por tanto, toma su castillo por la fuerza, detiene al conde y viola a Aliena mientras su hermano pequeño, Richard, es obligado a contemplar la escena.
Segunda parte (1136-1137)

Tras huir del castillo asolado y vacío, Aliena se dedica a la compra y venta de lana, y conoce por un golpe del destino al prior Philip, que acepta comprarle su lana por un precio razonable. Mediante este proceso, crean el mercado de futuros de la lana. Ambos van a vivir a Kingsbridge, donde todos se enfrentan a Waleran Bigod, un obispo egoísta. Sin embargo, al final la Corona aprueba la construcción de la catedral. Ellen y Tom se casan y Jack resulta entusiasmado con el hecho de volver a ver a Aliena.
Tercera parte (1140-1142)
En esta parte, el prior Philip trabaja duro para convertir Kingsbridge en una ciudad próspera y respetable. Sin embargo, no resulta una tarea fácil debido a la guerra civil se estaba extendiendo con furia por toda Inglaterra y a las luchas entre la emperatriz Maud y el rey Esteban por el trono. Jack y Aliena se enamoran pero, cuando William incendia Kingsbridge, Tom muere y ocupa su cargo su hijo Alfred, Aliena pierde todo su negocio y queda arruinada.
Cuarta parte (1142-1145)
Aliena, al no tener dinero para pagar las armas y los caballos de Richard, que se había armado caballero, se ve obligada a casarse con el acaudalado Alfred, pero un día antes de su boda, Aliena hace el amor con Jack y éste abandona Inglaterra desconsolado. El matrimonio resulta frío y Aliena es maltratada y tiene que esconder su embarazo, ya que Alfred padece impotencia.
Por otra parte, Alfred convence a Philip de que le permita reemplazar el tejado de madera de la catedral por bóvedas de piedra. Como las paredes no habían sido diseñadas para soportar el enorme peso de la bóveda de piedra, la catedral se desploma y provoca la muerte de 79 personas. Aliena da a luz, entre los escombros a los que había quedado reducida la catedral, a un niño pelirrojo, por lo que Alfred la expulsa de su casa. Ellen llega del bosque para ver a su nieto y aconseja a Aliena que busque a Jack, que se dirigía a Santiago de Compostela en busca de trabajo. En el transcurso de su peregrinación, Jack conoce a algunos estudiosos y matemáticos moros en Toledo y colabora en la construcción de la Basílica de Saint-Denis, cerca de París, de modo que aprende a construir bóvedas de crucería y arcos apuntados. Se reúne con Aliena en Saint Denis y descubre, por casualidad, que su padre proviene de Cherburgo, lo que explica su nombre «Jack Shareburg-Jacques Cherbourg». Sin embargo, cuando regresan a Kingsbridge, Philip les niega la posibilidad de contraer matrimonio, ya que Alfred y Aliena aún estaban casados.
Quinta parte (1152-1155)
Años después, la catedral se sigue construyendo y Alfred regresa, de repente, a Kingsbridge. El obispo Waleran Bigod y los Hamleighs se han aliado, con el propósito de destruir Kingsbridge, a Philip y a Aliena. La mejor amiga de Aliena es la joven y desgraciada mujer de William Hamleigh, por lo que conoce los entresijos del castillo de Shiring desde dentro. Más tarde, Alfred sucumbe a la envidia por su hermanastro y a la lujuria por su propia mujer e intenta violarla, pero cuando Richard lo descubre, le asesina. Philip decide que lo mejor para Richard es que se vaya a combatir en la Guerra Santa, a las Cruzadas en Jerusalén. Richard huye de William Hamleigh y abandona el condado, del que se hará cargo Aliena, quien, por fin, podrá contraer matrimonio con Jack.
Sexta parte (1170-1174)

Después de muchos años, la catedral de Kingsbridge queda terminada con un «estilo francés», famoso en toda Inglaterra por su belleza: era la primera catedral gótica de Inglaterra. Jack había solucionado un molesto problema —la carga de viento en dirección transversal, que provocaba finas grietas en el triforio— cuando diseña, de manera independiente, los arbotantes. En un repentino intento de ataque, el resentido Waleran Bigod acusa públicamente a Philip de haber incumplido la ley clerical de castidad; Waleran afirma que el monje Jonathan (hijo de Tom Builder, en este momento adulto, a quien Philip había criado en el monasterio) era, en realidad, el hijo secreto de Philip. Jack vincula a Jonathan con el hijo perdido de Tom Builder y, Ellen jura en el juicio que Jonathan es en realidad hijo de Tom. Cuando Waleran le acusa de mentir bajo juramento, ella le culpa, a su vez, de cometer perjurio, acarreando la muerte de su amante, el padre de Jack. Se descubre que Percy Hamleigh (el padre de William), Waleran Bigod, y el antiguo Prior de Kingsbridge, el prior James conspiraron para asesinar al único superviviente del White Ship, en concreto a Jack Sharesburg, con el propósito de ocultar el hecho de que el hundimiento del White Ship fue, en realidad, un asesinato. Bigod quedó arruinado por este escándalo, y vivió el resto de sus días como un humilde monje.
Mientras tanto, William Hamleigh continuó llevando una vida miserable y de excesos, moviéndose de un lado a otro de la red política. Sin embargo, su declive definitivo ocurrió cuando se unió a un grupo, bajo la bandera del rey Henry, quien urdía el asesinato del Arzobispo de Canterbury, Thomas Becket. El prior Philip resultó encontrarse con Becket cuando tuvo lugar el asesinato, presenciándolo todo, y empleó toda su ira y su sentimiento de injusticia por estas personas para encabezar una protesta contra Hamleigh y el rey, en la que reivindicó la santificación de Becket. Hamleigh fue detenido por el hijo de Aliena, acusado de sacrilegio, declarado culpable y ahorcado. El Papa publicó un interdicto relativo a las posesiones de Henry Norman hasta que el rey Henry se arrepintiera y fuera azotado, de manera simbólica por Philip. Al final de la obra, el autor decide que la monarquía ya no fuera absoluta.

Wikipedia.

Libro absolutamente fascinante, para mi gusto muy largo (complicado llevarlo en el metro), pero muy documentado, coherente y excitante. A pesar de haberlo empezado unas cuantas veces y abandonarlo otras tantas, ya puedo decir que pertenezco al club de los Pilares de la Tierra. Buen libro aunque no pertenezca a mi registro favorito.